Severoamerický novinář a televizní osobnost Skip Bayless zhodnotil výkon rozehrávače amerického národního týmu Stephena Curryho v semifinále a finále olympijských her v Paříži, když jeho hru porovnal s hrou malého útočníka LeBrona Jamese.

"Ach, chudák LeBron James." Steph Curry ho právě střelila do srdce. Právě ukradl titul MVP chudákovi LeBronovi. Byl favoritem a Steph zahrál 17 ze svých 26 trojek v posledních dvou zápasech – semifinále a zápas o zlatou medaili,“ uvedl Bayless na své stránce na sociální síti.

Bayless odkazoval na Curryho dominantní střelecký výkon, který dovedl tým USA k olympijskému titulu. Ve finále proti Francii vyhráli Američané 98:87, Curry zaznamenal 24 bodů a trefil 8 trojek.

Navzdory Curryho hrdinství byl LeBron James nakonec jmenován turnajovým MVP. Čtyřnásobný šampion NBA vedl tým USA v předchozích kolech svou všestrannou hrou a veteránským vedením.

"LeBron je stále jedním z největších všech dob, o tom není pochyb," uznal Bayless. "Ale na těchto olympijských hrách to Steph posunula na jinou úroveň." Jeho střelba, jeho klid pod tlakem, jeho schopnost převzít kontrolu nad zápasem – to bylo skutečně transcendentální. Tento titul MVP si zasloužil víc než kdokoli jiný.

Baylessovy komentáře vyvolaly vášnivou debatu mezi basketbalovými fanoušky a učenci. Někteří se shodli na tom, že Curryho výkon byl nejcennějším příspěvkem k americké zlaté medaili, zatímco jiní se domnívali, že Jamesův celkový vliv na úspěch týmu by neměl být přehlížen.

"LeBron měl možná lepší statistiky, ale Steph byla motorem, který posunul tento tým vpřed," řekl jeden z analytiků. „Když trefil ty směšné trojky, soupeře to demoralizovalo. To je ten druh transcendentního talentu, který vám vyhraje mistrovství.

Jiní však tvrdili, že Jamesova všestranná hra a vedení byly stejně zásadní faktory. „LeBron udělal všechny ty maličkosti, které se neobjeví v boxovém skóre,“ řekl jeden bývalý hráč NBA. „Byl tmelem, který držel tento tým pohromadě. Steph možná měla to nejlepší, ale LeBron byl v mých očích skutečný MVP.